La vie de Jules Rimet fut rythmée par deux préoccupations : la religion et le football. D’abord militant chrétien, il fonda en 1888 La Revue, journal chrétien, républicain et démocratique, qui détourna quelque peu les chrétiens de la monarchie. En 1897, il se tourna vers le football et crée le mythique Red Star, club de football parisien. La Première Guerre mondiale le détournera un temps de ses objectifs, mais il fut élu à la présidence de la Fédération française de football en 1919 - poste qu’il quitta en 1949 - puis de la FIFA en 1921, fonction qu’il occupa pendant 33 ans.

Son oeuvre la plus célèbre reste la création de la Coupe du monde de football en 1930. Cette dernière a d’ailleurs porté le nom de Coupe Jules Rimet jusqu’en 1970. Quelque temps avant sa mort, il a été proposé comme prix Nobel de la paix.

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