Irving Kahn, Américain qui passait pour être la personnalité la plus âgée du monde, est décédé le 24 février dernier, à l’âge remarquable de 109 ans. Né en décembre 1905, ce financier et investisseur a connu une carrière s’étendant sur 85 ans, commencée juste avant le fameux krach boursier d’octobre 1929. Jusque dans les dernières semaines de 2014, il se rendait encore dans les bureaux de la société qu’il avait fondée, à Manhattan.
Sur ce site, André-Antoine nous a déjà excellemment entretenu d’Irving Kahn (cf. ses contributions des 11 novembre, 19 et 20 décembre 2014). La famille Kahn, du point de vue de la longévité humaine, est un mystère. Et j’observe, une fois de plus, que même lorsqu’un grand vieillard, approchant 110 ans, va bien, inévitablement le couperet tombe... Ce qui me conforte dans ma conviction : si de plus en plus de gens deviennent vieux, et même très vieux, les âges maximaux atteints ne progressent pas vraiment.
Désormais, et incontestablement, la personnalité doyenne de l’humanité est le linguiste chinois Zhou Youguang, reconnu comme étant le « père » de l’écriture pinyin ; né en janvier 1906, il a récemment fêté, lui aussi, ses 109 ans.
Alain Meyet (Paris)
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