Entrepreneur français, il aurait dû être médecin si la guerre n’avait pas interrompu ses études. À la Libération, estimant que les soins esthétiques pouvaient être utilisés comme thérapie, il lança Médecin-Bust, un appareil qui masse et douche le sein.

En 1954, rue Tronchet à Paris, il fonda l’Institut Clarins, dont les cabines de soins furent fréquentées par les stars de l’époque (il testait d’ailleurs sur lui ses produits). Se prenant de passion pour les plantes, il lança la première huile traitante, l’huile tonic en 1966. Il se diversifia en s’associant à Thierry Mugler ou en rachetant en 1995 les parfums Azzaro, puis Hugo Boss. En 1984, le groupe fut introduit au second marché de la Bourse de Paris. Il vaut aujourd’hui 2 milliards d’euros, détenus à 65,14 % par la famille Courtin. En 1978, il avait ajouté à son patronyme, le nom de sa société de cosmétiques.

Sur sa tombe, il souhaita voir cet épithaphe : Ci-gît un homme qui a toujours su s’entourer de gens plus intelligents que lui.

Retour vers le cimetière ancien de Neuilly