Ce comédien allemand, très vite remarqué grâce à son physique avantageux, entama sa carrière sous la caméra... de Julien Duvivier. En réalité, son parcours fut très rapidement international. En France, il est essentiellement connu pour avoir été l’un des Sept mercenaires de John Sturgess. Cantonné à des films sans envergure à la fin de sa carrière, il reste néanmoins dans les mémoires pour avoir été le médecin allemand nazi captivé par les énigmes dans La vie est belle de Roberto Benigni.

Une photo de lui devant la porte de Brandebourg orne sa tombe.