Pédagogue et universitaire français, ancien élève de l’École normale supérieure, il fit une longue carrière dans l’enseignement. Octave Gréard fut en grande partie à l’origine de la création des lycées de jeunes filles et joua un rôle dans la réforme du baccalauréat.
Il fut élu membre de l’Académie des sciences morales et politiques en 1875 et de l’Académie française en 1886. Un collège portant son nom est situé dans le 8e arrondissement de Paris.
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