Membre du Parti républicain et de l’Union pour la démocratie française (UDF), elle soutint Valéry Giscard d’Estaing puis devient le « bras droit » de François Bayrou et la première vice-présidente du parti fondé en 2007 par celui-ci, le Mouvement démocrate (MoDem).

Elle fut députée européenne de 1999 à 2017 et exerça la fonction de secrétaire générale du Parti démocrate européen. En 2017, elle fut brièvement ministre chargée des Affaires européennes, avant d’être écartée du gouvernement après avoir été citée dans l’affaire des assistants parlementaires du MoDem au Parlement européen — affaire qui lui valut d’être mise en examen en 2019 pour détournement de fonds publics. Elle siégea ensuite comme députée de Paris. Elle mourut des suites d’une leucémie foudroyante.

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