DE COSTER Charles (1827-1879)
par
Né d’un père flamand et d’une mère wallonne à Munich où ses parents travaillaient pour le nonce apostolique en Bavière, il fonda à 20 ans avec des amis une société littéraire : les « Joyeux » pour laquelle, il écrivit des pièces de circonstance, chanson à boire, contes en vers,... Entre 1860 et 1864, il travailla aux Archives du Royaume. A partir de 1870, il exerça comme professeur de littérature et d’histoire à l’École de Guerre et répétiteur de belles-lettres à l’École militaire. Il fit également un peu de journalisme, de la critique littéraire ou théâtrale ; contribuant à plusieurs périodiques belges. En 1867, il publia son livre phare : La Légende et les Aventures héroïques, joyeuses et glorieuses d’Ulenspiegel et de Lamme Goedzak au pays de Flandres et ailleurs, hymne à la liberté et profession de libre pensée, mais qui incarne également le cœur et l’esprit de la Flandre dont elle évoque le folklore, le climat et les traditions, écrit dans une langue artistiquement archaïsante. Connu dans le monde entier, traduit dans toutes les langues européennes, il fut pendant longtemps ignoré dans son propre pays.
Il mourut pauvre et méconnu à Ixelles en 1879.
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