« 12 balles dans la peau ! ». C’était le funeste sort auquel étaient voués les traitres en ces temps vengeurs aux pratiques expéditives. Si un médecin légiste non avisé avait autopsié Pierre Laval, il aurait eu une surprise, une treizième balle...
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J’ai sept ans, on est la fin des années soixante, et je suis hospitalisé dans une clinique de luxe de Versailles. Pour une opération des yeux. La clinique est un petit chateau entouré d’un parc. Je me promène dans ce parc, avec ma mère. Arrive une imposante voiture blanche, en descend un homme assez âgé. Ma mère me souffle : « C’est le docteur Barragué. C’est le directeur de la clinique ». Elle rajoute : « C’est lui qui a sauvé Laval, pendant la guerre... »
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Je ne crois pas lui avoir demandé, c’est qui Laval. Elle devait me savoir avisé. Une émission de télé peu avant, peut-être. Un fils unique vit au diapason de ses adultes de parents.
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En août 1941, Laval est de passage à Versailles pour passer en revue des « Légionnaires », volontaires pour partir sur le front de l’Est. Il y a là Darlan, Déat, etc. Et à un moment un « Volontaire » sort du rang avec un pistolet 6.35 et mitraille Laval et sa suite. On récupère Laval, et on l’emmène fissa à l’hôpital de Versailles. Le chirurgien de garde ce jour-là est Pierre Barragué. Blessé en deux endroits, une balle est logée près du cœur. Plus tard, On trouvera dans les archives du Hoover Institut, à Stanford, le témoignage du chirurgien, après-guerre. Il considère que Laval, âgé, grand fumeur, et stressé, ne peut subir une intervention lourde autour du cœur. C’est la panique, il ferme à clef la salle d’opération, pour être tranquille. Sans pénicilline, il estime qu’il n’y a qu’à laisser la balle, et recoud le patient, moyennement convaincu de sa survie. Après une semaine entre la vie et la mort, Laval s’en tire.
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La notoriété de ce non-geste salvateur a dû faire jaser car de mauvais esprits se sont demandés comment le chirurgien s’était offert ce château versaillais ! Laval et sa riche famille furent-ils reconnaissants ? L’information de ma mère devait procéder de cette interrogation.
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Des années après, adulte, je passe devant le rayon histoire de la Fnac, et un livre accroche mon regard : « Les Carnets de José Laval ». Mon souvenir se ravive. Me saisissant de l’ouvrage, j’ouvre l’index. Le docteur Barragué et de son épouse sont bien mentionnés ! Et on s’aperçoit qu’ils sont devenus à partir de ce sauvetage des familiers des mondanités la fille de Laval, qui mènera grand train jusqu’à sa mort, avec son mari franco-américain, et descendant richissime de Lafayette, René de Chambrun.
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Les Barragué ont eu une deuxième fillette, dont Laval est devenu le parrain (Honorifique, René de Chambrun étant le « Vrai »). Pierre Barragué fût le deus ex machina de Laval, et pour moi le deus ex Mercedes !
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Dans la section cimetière des Gonards à Versailles, j’ai un jour commenté à propos de l’imposant tombeau de la famille Dupuy, propriétaire jadis du quotidien Le Petit Parisien. C’est à elle qu’appartenait le château devenu Clinique de la Maye, quand une princesse Gladys de Polignac, héritière de sa mère américaine épouse Dupuy, vendit en 1955 au docteur Barragué ce qu’il allait transformer en clinique.
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Avant-guerre, ce chateau hébergea le roi d’Angleterre démissionnaire et Wallis Simpson. S’y logèrent aussi Le roi Zog d’Albanie et sa suite en fuite. J’ai donc, enfant, dormi avec de drôles de fantômes !
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