PRATT Hugo (1927-1995)

Cimetière de Grandvaux - Suisse.

vendredi 21 novembre 2014
par Philippe Landru

Grand nom de la bande dessinée, italien, il passa sa jeunesse à Venise, puis il suivit en 1941 ses parents dans l’Abyssinie colonisée ; cette expérience du voyage marqua profondément son oeuvre. Enrôlé de force dans l’armée mussolinienne, il termina la guerre auprès des Alliés. Le conflit achevé, il lança avec des amis une revue de bandes dessinées, L’As de pique, influencée par les comics américains, avant de partir vivre à Buenos Aires. Là-bas, il travaille aux séries Sergent Kirk et Ann de la Jungle. Son retour en Europe coïncida avec la parution de La Ballade de la mer salée dans le journal Pif en 1967. Dans ce récit apparaissait, pour la première fois, le personnage de Corto Maltese, marin anarchiste et romantique, qui assura la célébrité de son auteur et magnifia sa maîtrise du noir et blanc, vers un onirisme profondément accompli avec Fable de Venise. Durant les années 1970, Pratt se fit acteur, dessina d’autres histoires tout en étoffant sa série culte d’albums d’une grande richesse scénaristique, comme Corto en Sibérie. Dans les années 1980, des expositions lui furent consacrées : son oeuvre est considérée comme un monument de la bande dessinée.