Souvent cité comme le plus grand et le plus populaire chanteur d’opéra depuis Enrico Caruso, il domina l’art lyrique à partir des années 60, en particulier dans le registre italien (Verdi, Puccini...) où ses contre-uts restèrent fameux. Sa personnalité rabelaisienne (physique massif, amateur de femmes et de la bonne cuisine, bonhomie, engagement dans le combat caritatif...) en fit une icône populaire, mais c’est paradoxalement à la fin de sa carrière, alors que la voix n’y était plus vraiment, qu’il se fit aduler dans des spectacles de variété, entouré de stars du show-bizz.

Pavarotti fut indéniablement un grand artiste, mais fut également un show-man avisé qui sut changer de registre quand le déclin fût venu.

Il est enterré sous une dalle discrète en dessous de ses parents. Le livre d’or de ses obsèques est déposé dans une niche à gauche de l’alcôve funéraire.