En pleine campagne, dans un cadre bucolique, se trouve l’église St Cadoc. Edifiée au Moyen-Âge, mais restaurée et très modifiée au XIXe siècle, elle était naguère l’une des églises les plus importantes de la région. Elle contient de très beaux vitraux, dont certains de C.E. Kempe.
À l’intérieur du porche sud se trouve une belle collection de pierres tombales des XVIIe et XVIIIe siècles.
Plusieurs plaques, à l’intérieur de l’église, honorent la mémoire de membre de la famille Rolls, baron Llangattock.
On visitera évidemment le cimetière attenant.
Parmi les tombes reposent sous une rangée de croix celtiques les membres de la famille Rolls, à savoir :
– John ROLLS (1837-1912) : sous l’étiquette du Parti conservateur, il fut élu député
du Monmouthshire à la Chambre des communes en 1880. Durant les cinq années de son mandat, il s’attacha notamment à défendre les droits des travailleurs des mines de charbon, dont leurs droits en tant que locataires de leurs maisons sur les terres appartenant aux propriétaires des mines. En 1892 il fut anobli par la reine Victoria et devint le premier baron Llangattock, du nom d’un village gallois où son lointain ancêtre James James avait acheté des terres. Son anoblissement donna à sa famille un nouveau prestige social et il entra à la Chambre des lords. De 1896 à 1899, il fut maire de la ville de Monmouth.
– Henry Allen ROLLS (1871-1916),
son second fils [1].
– Charles ROLLS (1877-1910), son troisième fils, le plus connu de la lignée.
Passionné par l’automobile, il s’acheta une Peugeot Type 15 de 1896 à Paris, pour ses 18 ans, une des premières automobiles du Royaume-Uni, puis devint un des pilotes pionniers de la compétition automobile, détenteur de quelques records de vitesse de l’époque. Il fonda avec succès une luxueuse concession d’automobiles CSRolls & Co à Londres, où il commercialisa auprès de l’aristocratie britannique les premières automobiles de série importées d’Europe (Peugeot, Panhard, Minerva...). En 1904, âgé de 27 ans, il fit la connaissance d’Henri Royce, alors âgé de 41 ans, qui venait de fonder la « Royce Company » à Manchester pour fabriquer et commercialiser sa propre première voiture. La même année, Rolls et Royce s’associèrent et fusionnèrent leurs entreprises : Rolls-Royce était née !
Il fut également un des premiers pilotes de l’histoire de l’aviation ; et le premier homme à faire « l’aller retour » Douvres (en Angleterre) - Calais (en France) sans escales au-dessus de la Manche avec son biplan Wright Model A des frères Wright [2]. Il se tua accidentellement à l’âge de 32 ans dans un meeting aérien.
