Linguiste, lexicographe et écrivain, membre de l’équipe éditoriale puis rédacteur en chef des publications des Dictionnaires Le Robert depuis 1967 jusqu’à sa mort. Il fut un observateur de l’évolution de la langue française, et incarna, à l’instar du Robert, une langue française moderne, n’hésitant pas à inclure dans ses dictionnaires du verlan ou des régionalismes. S’il ne fut pas universitaire, il a cependant joué un rôle majeur dans le développement de la terminologie, de la lexicologie, de l’histoire du vocabulaire, de la sémantique historique et de l’histoire culturelle des dictionnaires.
Sa tombe, dans le même alignement que celles de Michel Legrand, Gaspard Ulliel et Manu Dibango, constitue désormais une bordure de 44ème division face au columbarium très visitée par ceux qui ne s’intéressent qu’aux défunts les plus contemporains, même s’il est bien moins visité que ces derniers.
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