Avocat de formation, il fut député à l’Assemblée législative. En 1793, il devint ministre de la justice du Conseil exécutif et combattit férocement les Girondins.
Elu directeur sous le Directoire, il tente de s’opposer en vain au coup d’Etat du 18 brumaire. Il se retire alors de la vie publique.
Certaines sources l’indiquent inhumé au cimetière Montmartre, dans un caveau dans lequel il fut plus tard rejoint par Samuel Hahnemann puis par le peintre Guillaume Lethière, puis ultérieurement déplacé au Père-Lachaise. Ces sources ne sont pour l’instant corroborées par rien de fiable.
Il repose sensiblement face à Chopin.
