Issue d’une famille de la bourgeoisie juive, elle milita toute sa vie pour un féminisme actif au sein d’associations diverses, ainsi que dans le journal la Française. Elle adhéra en 1924 au Parti radical qui venait d’ouvrir ses portes aux femmes, et fut nommée le 4 juin 1936 sous-secrétaire d’État à l’Éducation nationale dans le gouvernement de Front populaire de Léon Blum : elle fut donc, avec Suzanne Lacore et Irène Jolliot-Curie, l’une des trois premières femmes à entrer dans un gouvernement français à une époque où celles-ci ne possédaient pas le droit de vote. A son poste, elle se préoccupa principalement du développement des cantines scolaires.
Elle repose dans la chapelle familiale Kahn. Elle était l’épouse du philosophe idéaliste et féministe Léon Brunschvicg, qui ne repose pas avec elle mais au cimetière d’Aix-les-Bains, en Savoie.
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