Auteur de poésies diverses et de nombreuses pièces de théâtre (vaudevilles, œuvres lyriques, comédies en vers...) largement oubliées de nos jours, il entra à l’Académie française en 1865. En tant que directeur de l’administration des théâtres, il autorisa en 1867 les cafés-concerts « à s’offrir des costumes, des travestissements ; à jouer des pièces, à se payer des intermèdes de danse et d’acrobatie » ; ces mesures favorisèrent l’essor ultérieur des grandes salles de spectacles parisiennes telles que les Folies Bergère ou l’Olympia.
Avec lui repose son gendre, René BRICE (1839-1921), avocat à Rennes et opposant au Second Empire. En 1870, il fut nommé sous-préfet de Redon par le Gouvernement de Défense Nationale, il démissionna rapidement pour devenir député d’Ille-et-Vilaine de 1871 à 1889 et de 1893 à 1921. D’abord à droite, il évolua rapidement vers le Centre-Gauche.
Sa fille Germaine épousa Paul Deschanel.
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