Il fut l’un des très grands pilotes de l’entre-deux-guerres : en 1926, il effectua la première liaison régulière de nuit entre Paris et Londres. Il fut aussi un célèbre pilote de raids et de records, et fut en particulier le premier pilote au monde à avoir traversé, sans escale et dans les deux sens l’Atlantique Nord en 1933 et 1934 et l’Atlantique Sud en 1937.

Il repose dans un beau tombeau figurant une aile stylisée accompagné d’un médaillon le représentant de M. Thomas.