Ce philosophe français, que Marx et Engels considérèrent comme le théoricien du socialisme utopique, développa au cours de sa vie l’idée de la création des phalanstères qui devaient assurer, selon lui, le bonheur de l’humanité. Le principe : une vaste maison d’habitation occupée par 1620 personnes, unité de la société future appelée phalange ; chacun ne travaillant qu’en fonction de ses goûts et de ses prédispositions. Devenant plus attrayant, le travail en devenait donc plus fructueux. Certaines tentatives de phalanstères furent créés par plusieurs de ses disciples (à Condé-sur-Vesgre, où encore à Guise sous l’égide de Godin).
