Ramassé autour de son église (où sont inhumés plusieurs peintres anglais), le minuscule cimetière de Kew, dans la banlieue nord de Londres, détient la tombe de l’un des plus grands portraitistes du XVIIIe siècle : celle de Thomas GAINSBOROUGH (1727-1788).

Ce dernier sut se faire progressivement une clientèle prestigieuse : des hobereaux locaux du Suffolk au roi d’Angleterre George III, en passant par l’aristocratie de Bath. Il se spécialisa dans les paysages et les portraits : on possède plus de cinq cents toiles de sa composition.

La peinture de Gainsborough est caractérisée par des couleurs fraîches, les bleus et les verts étant privilégiés, au sein de compositions mélancoliques dues à un éclairage emprunté à la peinture hollandaise du XVIIe siècle. Paysagiste et portraitiste, ses portraits sont très souvent sur fond de paysage. Parmi ses tableaux les plus célèbres, on peut citer Mr et Mrs Andrews ou encore The Blue Boy.

Il fut, avec son rival Joshua Reynolds, le plus grand portraitiste de son temps.