Issu d’une famille juive originaire de Salonique, il s’engagea dans la Résistance française dès 1941 sous le pseudonyme de « Morin » qu’il conserva toute sa vie. Militant au Parti communiste français pendant la guerre, il en fut exclu en 1951 en raison de ses positions antistaliniennes. Il resta ensuite une figure indépendante de la gauche intellectuelle, engagée contre la guerre d’Algérie et pour l’écologie politique. Sociologue et philosophe entré au CNRS en 1950 ; opposé au cloisonnement des savoirs, il défendit une approche globale qui relie les sciences humaines, les sciences du vivant et la physique pour comprendre le monde dans son ensemble. Il étudia très tôt des phénomènes culturels alors négligés par les universitaires, comme le cinéma, la culture de masse ou les rumeurs urbaines. Il est ainsi principalement reconnu pour avoir élaboré le concept de la pensée complexe.

Il mourut à 104 ans.

Retour vers le cimetière Montparnasse