Acteur français au visage buriné, il s’illustra au théâtre mais aussi au cinéma où il incarna un très grand nombre de "personnages" : Maigret, Jean Valjean, Hérode, Beethoven, Volpone ou Raspoutine.

Dénoncé comme juif durant la guerre (ce qu’il n’était pas), il passa plusieurs mois en prison avant d’être relâché : amaigri et ayant souffert des mauvais traitements, il mourut peu de temps après.