Sa carrière commença par hasard, après qu’elle eut remporté le concours "Naissance d’une étoile" organisé par Europe n°1 en 1959. Elle y avait remplacé sa sœur au pied levé. Au cinéma, on la découvrit avec Alain Delon dans Plein soleil (1960) de René Clément. Les rôles se suivirent : en 1961, elle épousa le réalisateur Jean-Gabriel Albicocco, qui la fit tourner dans plusieurs de ses films, notamment La Fille aux yeux d’or, surnom qui lui resta.
En février 1963 sortit son premier 45 tours, les Vendanges de l’amour, puis les tubes s’enchaînèrent : Ivan, Boris et moi, Il a neigé sur Yesterday (chanson-hommage aux Beatles), Viens sur la montagne, Cadeau… Elle joua dans 35 films et vendit plus de 35 millions d’albums, au long d’une existence bien peu rectiligne.

Elle s’installa à Genève en 1978 où elle tint, jusqu’en 1981, une galerie d’art.
Sa dernière prestation artistique notable datait de 2000, où elle avait joué Maria Callas, dans "Master Class".

Elle repose dans la 49ème division, en bordure du chemin de la cave qui la sépare de la 52ème division.

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