THOMAS Sydney Gilchrist (1850-1885)
par
Inventeur britannique, il découvrit en 1875 la possibilité d’utiliser pour produire l’acier la fonte obtenue à partir des minerais phosphoreux. Ce fut un bouleversement majeur de la Révolution industrielle : en effet, si Henry Bessemer avait mis au point un procédé de traitement de la fonte qui permettait de fabriquer de l’acier en quantités importantes, seules les fontes ne contenant pas de phosphore pouvaient être traitées. Or, la majorité des minerais de fer (en Lorraine, Pays de Galles …), en contenaient, ce qui limitait fortement le développement du procédé, et limitait l’intérêt des gisements ferreux des régions concernées.
C’est lors d’un voyage à Paris qu’il mourut de tuberculose. Sa tombe était naguère invisible car cachée par un aucuba. Celui-ci ayant été arraché, on peut à nouveau lire son identité.
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